প্রতি বছর কলকাতা, দিল্লি, মুম্বইয়ের মতো শহরের নাগরিকরা যখন লক্ষ লক্ষ মানুষকে কলা ও অন্যান্য ফল নিয়ে রাস্তা দিয়ে নদী বা সমুদ্রের দিকে যেতে দেখেন, তাঁরা নিশ্চয়ই ভাবেন, ছট পুজো ব্যাপারটা কী? দেওয়ালির ছ’দিন পরে এই উৎসব, এই জন্যেই এর নাম ছট, যা আসলে ষষ্ঠী-র একটি কথ্য রূপ। একে সূর্যষষ্ঠীও বলা হয়।
Year after year, people in Kolkata, Delhi, Mumbai and major cities wonder what exactly is Chhatt Puja when they witness so many lakhs and lakhs of men and women from Bihar out on the streets, heading towards the river or the sea. They see them push cartloads of bananas and other fruits or carry them on their heads, but few outsiders understand anything more. The main festival is just six days after Diwali, which explains why it goes by the colloquial name for the ‘sixth’, chhatt, that is also called Surya-shasthi.
European explorers of yore never ceased to be amazed at how the eerie silence of the night in tropical and equatorial forests was suddenly shattered at the crack of dawn, by the loud crescendo of numerous sounds appearing out of nowhere. The genetically argumentative Indian who had suddenly remained so quiet for three long years, even when fellow Indians were systematically dragged out and killed in the name of religion, has finally started speaking out. Rather loudly.
Dark rumbling clouds from Myanmar have already cast their fearful shadows over the eastern part of this sub continent but even so, India, that preaches VasudhaivaKutumbakam, wishes they just blow away. Fate may, however, not oblige as we face the biggest human rights crisis in recent times that may explode on our faces if we are not careful and positive. The whole world is shocked at the undisguised and endless genocide and the India has to take a firm and clear stand.
শেষ পর্যন্ত, ১৯৮২ সালে, মায়ানমার রোহিঙ্গাদের নাগরিকত্ব কেড়ে নেয় এবং ন্যূনতম সুযোগসুবিধা থেকে তাদের বঞ্চিত করতে থাকে। কিন্তু এত কিছু সত্ত্বেও যখন রোহিঙ্গাদের রাখাইন থেকে উৎখাত করা যায় না, তখন শুরু হয় রাষ্ট্রের সাহায্যে সংগঠিত সাম্প্রদায়িক আক্রমণ। রোহিঙ্গারা এর প্রতিবাদে তৈরি করে আরাকান রোহিঙ্গা স্যালভেশন আর্মি, যারা পাকিস্তান ও পশ্চিম এশিয়ার মুসলমান জঙ্গিগোষ্ঠীর সাহায্য নিয়ে প্রত্যাঘাত করে। খবর পাওয়া গিয়েছে যে, কিছু রোহিঙ্গা আইএস জঙ্গিদের মদত পাচ্ছে এবং তারা বাস্তবিকই ‘সন্ত্রাসবাদী’। কিন্তু সেটা পুরো ছবির একটা অংশমাত্র।
Do you want to walk through Bahubali’s overawing Mahishmati palace in north Kolkata, over five stories high? It has been made so wonderfully, costing over Rs 10 crore, that the super-hit film’s creator S.S. Chandramouli is truly bowled over. Or perhaps you want to shake hands with Mowgli and his Jungle Book friends Babloo, Baghera and others in an honest-to-goodness ‘forest’ within the metropolis of Kolkata, where one can see that hissing snake Kaa and the killer Sher Khan from a safe distance?
মায়ানমারের ঘনিয়ে ওঠা ভয়াল মেঘ ইতিমধ্যেই ছেয়ে ফেলেছে দক্ষিণ এশিয়ার পূর্বাঞ্চলকে। এই মুহূর্তে আমরা এক অতিকায় মানবাধিকার সংকটের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে। যদি অবিলম্বে এই সংকটের মোকাবিলায় শক্ত হাতে হাল না ধরা যায়, তা হলে অদূর ভবিষ্যতে তা আমাদের ওপরে এসেই আছড়ে পড়বে। মায়ানমারে রোহিঙ্গাদের ওপর লাগাতার আক্রমণে সারা বিশ্ব স্তম্ভিত। এই সময় এ ব্যাপারে ভারতের একটি পরিষ্কার ও দৃঢ় অবস্থান নেওয়া প্রয়োজন।
There is no point in denying that the Indian bureaucracy is one of the worst in the world and is widely notorious for its labyrinthine rules and genetic negativity. India is also among the most corrupt nations; surely a large part of the bureaucracy must have either connived in it or abdicated its tasks. On the Corruption Perceptions Index, India's rank is 79th, which is rather shameful, while, where 'the ease of doing business' is concerned, we have moved just a couple of notches but are still below 129 other nations.
চলতি বছরের প্রথম ত্রৈমাসিকে (এপ্রিল-জুন) ভারতের জিডিপি বৃদ্ধির হার ৫.৭ শতাংশে নেমেছে। তিন বছরের মধ্যে সবচেয়ে কম। এই সংবাদ শুনে নিশ্চয়ই আহ্লাদিত হওয়ার কারণ নেই। আপাতত পরের রাউন্ডের চমকপ্রদ বক্তৃতার জন্য অপেক্ষা। তবে যেটা উদ্বেগজনক, তা হল রিজার্ভ ব্যাংকের ঘোষণাটি: ৫০০ এবং ১,০০০ টাকার নোটে বাতিল হওয়া ১৫.৪৪ লক্ষ কোটি টাকার ৯৯ শতাংশই জমা পড়েছে ব্যাংকের খাতায়। আমাদের প্রধানমন্ত্রী এখন দুনিয়ার যে প্রান্তেই থাকুন, তাঁর মতামতটি শুনতে চাওয়া ভারতবাসীর অধিকার। নোট বাতিল করলে অর্থনীতির কী কী উপকার হবে, আমরা তাঁর মুখে শুনেছিলাম। এখন যেখানে দাঁড়িয়েছি, সে সম্বন্ধেও তাঁর মতামতটি জানা প্রয়োজন।
The fact that India‟s GDP fell to a 3-year low of 5.7 % in the first quarter of this year is no cause for celebration and it hardly bothers most who have neither capital nor shares, as they await the next fix of spell binding oratory. What is worrisome is RBI‟s confessional report that 99% percent of the 15.44 lakh crore rupees of demonetised 500 and 1000 rupee notes hascome back into circulation.
While episodic outbursts when the public broadcaster commits some sin of omission or commission are natural, they usually peter away after some self-righteous indignation. Such transient interest can hardly achieve anything beyond a few column centimetres, as we need to look at what heavy chains bind Prasar Bharati before calling it a poodle.
It was sad to see Prasar Bharati getting into an avoidable controversy and, as its former CEO, I was asked endlessly: was it legitimate and proper to ‘censor’ the pre-recorded Independence Day speech of the chief minister of Tripura, Manik Sarkar? Legitimacy and propriety are two distinct issues, but let us first look at the legal aspect.
Narendra Modi is definitely the best orator India has seen in a long while, but we must remember that he chooses his words with extreme care. So when he referred to the slaughter of Muslims in Gujarat in 2002 by saying that he would feel fain even if puppy came under the wheels of his car, he meant to convey something that many of us missed. In the same vein, the very sharp words that he selected for the farewell speech of India’s longest-serving vice president carried a message that we need to understand.
In the normal course, one would like to stay away from any controversy surrounding an organisation that one has headed for over four and a half years. But since the matter has a bearing on India’s democratic traditions and its federal polity, I would need to clear the air.
As Indians get ready to celebrate the nation's 70th anniversary in a few days, our main worry should not be whether some have suddenly decided to become anti-national, but it should be on a new, dangerous game of competitive hyper-nationalism that has recently been unleashed. Ridiculous ideas are being floated to instil this 'nationalism', like installing a military tank within the precincts of a genetically restless university. With systematic attacks on plurality, the atmosphere has already been heated to the desired degree that facilitates the branding of inconvenient dissent as anti-national.
Millions all over India brave the lashing rains of the month of Sravan to reach the holy Ganga or the nearest river they can find. Theyfill up two pitchers with water and then carry them over long distances, just to pour it all on Siva‟s head at selected places, like Tarakeshwar in Bengal. Rituals like these, that are unfortunately being misused by rowdies, may rather appear strangebut it is through them that Hinduism ensures that its flock renews its physical and emotional links with the mighty Ganga.
শ্রাবণ মাস এলেই দেশের লক্ষ লক্ষ মানুষ প্রবল বৃষ্টি সহ্য করে পথে নামেন। গন্তব্য গঙ্গা বা কাছাকাছি অন্য যে কোনও নদী। নদীতে গিয়ে দু’ঘড়া জল ভরে, শিবমন্দিরে গিয়ে শিবের মাথায় সেই জল ঢালেন। প্রথাটি অদ্ভুত মনে হতে পারে, কিন্তু এ ভাবেই হিন্দুধর্ম যুগে যুগে গঙ্গা ও ভক্তিপ্রাণ মানুষের মধ্যে কায়িক-মানসিক সংযোগ সাধন করে চলেছে। গঙ্গা তো শুধু এক নদী নয়, সর্বগ্রাহী এক ধর্মেরও রূপক। ঘটনাচক্রে আমাদের রাজ্যের তিন প্রধান তীর্থ— গঙ্গাসাগর, কালীঘাট ও তারকেশ্বর— গঙ্গার সঙ্গে ওতপ্রোত। এদের মধ্যে তারকনাথের মন্দিরটি তুলনায় নবীন। তবু, তারকেশ্বরের ইতিহাস ঘাঁটলে বাঙালির ধর্মীয় ইতিহাস সম্পর্কে অনেক কিছু জানা যায়।
Nations, even those born yesterday, take immense pride in showcasing their past, often with large doses of exaggeration to establish their ‘ancient’ ancestry: by utilising odd archaeological finds here and there. In contrast, a civilisation like India that is over five millennia old appears to falter in projecting its rich heritage.
None can forget the painful scenes of mindless violence that followed the Partition, but as Govind Nihalani's iconic film, Tamas, showed, all that one needed to start a riot was to kill a particular animal and place its carcass before a place of worship. The business of riots is not really mindless, but what surprises old 'district magistrates' like us who have handled 'riots' is why they are allowed to recur and feed the new cult of communalism that has penetrated Bengal.
The problem with parliamentary democracy often lies in its inscrutable legal jargon. By the time one gets to know the real purport of a Bill, it is all over and done with.
We need, therefore, to act real fast to convince our lawmakers not to rush through with further amendments to the Ancient Monuments and Archaeological Sites and Remains (Amendments and Validation) Act, 2010.
ভিড়ে-ঠাসা তীর্থযাত্রায় বা ঘরের নিশ্চিত আরামে বসে দূরদর্শনের পর্দায়, যে ভাবেই বাঙালি আজ পুরীর রথ দর্শন করুক, সেই মুহূর্তে তাদের মনে পড়ে শ্রীচৈতন্যের নাম। সন্ন্যাস নেওয়ার অল্প দিন পরে, ১৫১০ সালে পুরীতে প্রথম বার পৌঁছে মহাপ্রভু ভাবে বিভোর, জড়িয়ে ধরতে গিয়েছেন দারুবিগ্রহ। সফল হননি। তাঁর স্বেদকম্পিত শরীর, আনন্দাশ্রু, রাগানুরাগা ভক্তির আবেশ ও নৃত্য কোনওটারই মর্ম সে দিন বুঝতে পারেননি মন্দিরের কর্মীরা। প্রায় উন্মাদ ভেবে তাঁকে সে দিন থামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। জগন্নাথ মন্দিরের কর্তৃপক্ষের সঙ্গে শ্রীচৈতন্য এবং তাঁর ভক্তদের অনিশ্চিত সম্পর্কের সেটাই শুরু।